岑嵘

单位附近开了一家汉堡包店，门口经常有外卖小哥在等单。他们或趴在电动车上，或坐在店门口的台阶上，通常几分钟后，他们的手机便接到取餐的信息，然后他们进店里拿上外卖，骑上车就匆匆走了。我还注意到，在等待的时候，他们无一例外都是低着头在刷短视频。

朋友常常向我吐槽，说自己年轻时能读各种大部头的书，可是现在，怎么也集中不了精力去读书，每天只会不停地刷短视频。虽然自己也知道这些短视频很无聊，大多是为了博人一笑，但就是停不下来。

由此，我想到一个问题：短视频究竟会对我们的大脑产生怎样的影响？

在我读小学的时候，每天上学大约需要走半小时，途中会经过一个在道路两边摆满摊位的市场，有卖小人书的、卖魔术道具的、用气枪打气球的，那里总是熙熙攘攘。那条路我走了两年多，后来有同学告诉我，有个小区开了扇小门，如果直接从那个小区穿过去，能节省十来分钟。从那以后，我每天穿过那个小区去上学，从此不再经过那个有趣的市场。但直到今天，我还非常怀念那个热闹的市场。

生活中，我们总是在寻找一条最省力的路径，我们的大脑也是如此。

大脑总是在不断寻找节省精力的办法。每当我们的大脑执行一个特定行为时，这个行为就会被刻印在神经元上。当这个行为被再次执行时，刻印的凹槽就会加深。很快，当刻印的凹槽变得足够深时，这个行为就变成了一种习惯。习惯由“低级”的大脑区域支配，不需要人下意识地去思考，是一种节省精力的行为。

很多人认为，孩子的大脑具有可塑性，成年人的神经回路是固定不变的。但越来越多的科学研究发现，成年人的大脑也具有很强的可塑性。也就是说，成年人的行为会改变大脑，被改变的大脑又进一步强化这些行为。

大脑的可塑性和河床很相似。水流经过的地方，会冲出一条不断加宽、加深的河谷，水会自然沿着已形成的河床流淌。大脑内部也是这样，外部事物在神经系统中留下的印迹，会为自己塑造出越来越合适的路径。

从前看名著能让我们愉悦，但现在看短视频产生的愉悦感来得更快更容易，大脑的河水反复冲刷出这条通向愉悦的沟渠，水就沿着这条沟渠流淌。人们不断重复这一行为，这条沟渠也被越冲越宽、越深，最后只要拿起手机或者只是想到看短视频这件事，我们就会产生愉悦感。在一次又一次地刷短视频后，它最终成为一种习惯。

当我们看到有趣的短视频时，大脑会释放多巴胺。这些释放快感的神经信号集中在一小块相互关联的大脑区域，该区域在医学上被称为“内侧前脑束愉悦回路”。我们在做自己喜欢的某件事时，会想要再做一次。愉悦回路的刺激越强，奖励就越大，这个模式在我们脑中留下的印象就越深刻。

20世纪30年代，科学家创造了一个“斯金纳箱”，箱中的老鼠能通过按压一根杠杆，直接让大脑感受到一阵愉悦。结果受试的老鼠不停地按压杠杆，完全忘记了吃饭、喝水等基本生理需求。

同样，当我们在刷短视频时，如同身处“斯金纳箱”，愉悦的回路被打通，我们一次接着一次地寻求这种愉悦感。同时，我们的行为和获得愉悦反馈的时间变得越来越短，我们的大脑对这种既节省能量又能获得愉悦的行为非常赞赏，回路得到不断强化，最终我们对这种行为欲罢不能。这也就意味着，我们对这种行为已经上瘾了。

渐渐地，我们注意力的持续时间变得越来越短，我们需要在一两分钟内立刻获得愉悦，否则就滑动屏幕切换内容。内容创作者对此不得不做出调整，以迎合受众的新需求。有的生产商把他们的传媒产品切割成片段，有的则在一两分钟的剧情内设置好几个反转。

美国经济学家泰勒·考恩说：“在能够轻易获得信息的情况下，我们通常喜欢简短、支离破碎而又令人愉快的内容。”但如果有数亿人沉迷于这种行为，就如同按压杠杆的实验鼠，重塑大脑愉悦的回路，那么我们整个社会就会变得短视和盲从，并且越来越注重眼前的利益。

（摘自《今晚报》2025年9月9日）