加伦是个孤儿，一个好心的老奶奶收养了她。

一天，加伦在鞋店里看中了一双漂亮的红舞鞋，就求老奶奶给她买下来，好心的老奶奶满足了她的愿望。加伦很高兴，每天都穿着双红舞鞋。这天该去教堂了，小加伦仍然穿着鲜艳的红舞鞋去做礼拜。大家一起唱歌赞颂上帝，小加伦却没有唱，因为她只顾着欣赏自己漂亮的红舞鞋了。

回到家里，老奶奶非常生气，她对小加伦说：“孩子，去教堂是不能穿红舞鞋的。”

在一个礼拜天，教堂里举行了圣餐会，小加伦有穿着红舞鞋去了。

在教堂里，小加伦一心只想着红舞鞋，没有向上帝祈祷。当小加伦走出教堂时，遇见了一位大胡子老兵，老兵说：“多么美丽的红舞鞋呀|”

小加伦实在忍不住了，就试跳了一下。不料，她的双脚一跳起来就停不住了，竟然一脚踢到老奶奶身上，后来还是大家帮她把红舞鞋脱下来，她才停住的。

一到家，老奶奶就病倒了，加伦却穿上红舞鞋参加舞会去了。她不停地跳，一直跳到黑森林里，她又看到了那位大胡子的老兵。老兵仍旧夸道：“多么美丽的红舞鞋呀!"小加伦又不由自主地跳起舞来，她感到黑怕，她想把鞋脱下来，可鞋和肉已经涨到一起了。她看见了天使，于是她恳求天使饶恕自己，可天使没有理她。

老奶奶去世时，加伦因为一直在跳舞而没能看她最后一眼，大家都骂她是个忘恩负义的家伙。最后，加伦求刽子手砍掉自己的双脚，她终于停下来了。

加伦决定祭拜完老奶奶后就去教堂忏悔，加伦相信，总有一天老奶奶和天使都会原谅她的。